Pergame, appelée aujourd’hui Bergama, est une des villes les plus intéressantes de Turquie pour les amateurs de vestige et d’Antiquité. Siège de deux sites majeurs, l’Acropole et l’Asclépieion, Bergama est aussi une petite ville pleine de charme où l’on a aimé poser nos valises pour deux jours durant notre road trip en Turquie.
Alors que faire à Pergame ? Que visiter ? Où loger ? On vous dit tout dans notre article !
Que faire à Pergame ?
Le site archéologique de l’Acropole
L’Acropole de Pergame (ou Akropolis), perchée sur sa colline, domine toute la vallée du fleuve Caïque, et nous offre une vue imprenable sur la région.
Pergame était une ville prospère à l’histoire dense, occupée par les grecs, les perses et les spartiates, qui a connu son apogée au IIème siècle avant JC, sous la dynastie des Attalides. Si bien que l’on parlait alors du royaume de Pergame. La ville possédait une industrie florissante, notamment dans la fabrication de parchemins. D’ailleurs, le mot parchemin vient du grec pergamênế, qui veut dire “peau de Pergame”.
Ils se sont spécialisés dans cet artisanat après que Ptolémée V leur ait interdit d’exporter des papyrus égyptiens vers Pergame, car il était jaloux de la bibliothèque de la ville. La bibliothèque de Pergame était alors la deuxième plus grande au monde, après celle d’Alexandrie et avant celle d’Ephèse.
Il reste aujourd’hui un grand site, classé au Patrimoine Mondial de l’UNESCO et étendu sur toute la colline, où l’on peut encore visiter de nombreux monuments. La visite commence au sommet, où l’on peut voir une maquette de ce à quoi ressemblait l’impressionnante ville durant l’Antiquité.
Que voir à l’Acropole de Pergame ?
Plusieurs points d’intérêts sont à ne pas manquer dans le site de l’Acropole. Le billet d’entrée inclut un audioguide gratuit, que vous pouvez télécharger avec l’application MüzeKart. Plutôt bien détaillé et intéressant, on vous recommande d’y jeter une oreille !
Le Théâtre de Pergame
Un des théâtres les plus atypiques que l’on ait vu en Turquie ! Il semble littéralement se précipiter dans le vide. Avec ses 10 000 places creusées directement dans le flanc de la montagne, il est l’un des plus raides du monde antique, datant de la période hellénistique. Autrefois un mur de scène déplaçable faisait dos au vide, aujourd’hui on y a une superbe vue sur la vallée de Pergame.
En descendant les gradins du théâtre, vous pourrez observer sur la droite les restes d’un temple dédié à Dionysos, dont il reste d’importantes bases de colonnes en marbre blanc.
L’autel de Zeus
Un gigantesque autel, considéré comme l’un des plus beaux de l’Antiquité. Construit au IIème siècle, il était notamment célèbre pour sa fresque représentant la Gigantomachie, bataille entre les dieux et les géants.
Malheureusement, et comme pour d’autres points d’intérêts de Pergame, l’autel a été démonté par les archéologues allemands. Aujourd’hui il n’en reste que le socle, tandis que le reste se trouve au Musée Pergamon de Berlin (musée qui a eu en plus le culot d’être fermé pour travaux lors de notre voyage à Berlin, et ce jusqu’en 2027).
La Bibliothèque de Pergame
Autrefois deuxième plus grande bibliothèque du monde antique avec 200 000 ouvrages, il n’en reste aujourd’hui qu’un mur de la salle de lecture. Celle d’Ephèse était autrement plus impressionnante !
Le temple de Trajan
Un des lieux les plus intéressants du site, le temple de Trajan est situé au sommet de l’Acropole. Erigé en l’honneur de l’empereur romain Trajan, ce temple était un superbe exemple d’architecture romaine de l’époque.
Les vestiges restants permettent de bien s’imaginer l’envergure impressionnante qu’avait ce temple, avec ses colonnes et son fronton principal. Sur le côté, la reconstitution d’une statue du buste de Trajan (l’originale étant au Pergamon Museum de Berlin).
Depuis le temple, on peut profiter d’une vue panoramique sur tous les environs de l’Acropole. On y aperçoit même l’aqueduc, qui alimentait le site en l’eau.
Beaucoup d’autres vestiges sont à découvrir dans le reste du site, malheureusement souvent réduits à l’état de ruines bien ruinées, dont les restes d’un temple d’Athéna, des palais royaux ou le sanctuaire de Déméter.
Une fois la partie supérieure visitée, vous pouvez vous lancer dans la descente de la colline, en empruntant la voie romaine. En 40 minutes, vous pouvez ainsi rejoindre la vieille ville de Pergame et quitter le site de l’Acropole. Sur le chemin, vous pourrez croiser les vestiges du gymnase antique ainsi que la maison d’Attalus, décorée de fresques.
Comment venir au site de l’Acropole ?
Pour monter au sommet de l’Acropole, deux options s’offrent à vous :
- Si vous êtes véhiculés, le plus simple est de monter en voiture jusqu’au sommet. La route est de bonne qualité et se fait très bien. A l’arrivée, vous trouverez un parking payant (40 TL).
- Si vous êtes à pied, vous pouvez emprunter le téléphérique qui monte jusqu’au sommet. Il part de la vieille ville de Pergame et coûte 500 TL par personne (environ 13,50 €). Une bonne option est de prendre le téléphérique à l’aller, et de faire la descente jusqu’à la ville de Pergame à pied, puisque vous traverserez des vestiges jusqu’à l’arrivée.
- Prix : 15 €. Inclus dans les Museum Pass Turkiye et Museum Pass The Aegean.
- Horaires : Tous les jours de 8h30 à 19h00
- Durée de la visite : Entre 1h30 et 2h
L’Asclépieion
L’Asclépieion est l’autre site antique majeur de Pergame. Il s’agit de l’ancien centre de cure thermale, dédié à Asclépios, dieu grec de la médecine (celui qui a le bâton avec un serpent autour, devenu le symbole de la médecine). Fondé au IVème siècle avant JC, ce centre entre lieu de culte et hôpital attirait des patients de toute la Méditerranée.
La visite de l’Asclépieion permet de bien prendre la mesure de ce que représentait ce lieu assez unique en son genre. On y entre par la via Tecta, voie sacrée et dallée, qui reliait le site à l’Acropole. Sur place, on y observe des vestiges de temple, dont ceux du temple de Zeus-Asclépios où les malades adressaient leurs prières au dieu.
Vous trouverez aussi un petit théâtre de 3500 places plutôt bien restauré. Celui-ci à la particularité d’avoir les gradins décorés de jolies pattes de lion. Ne manquez pas non plus le cryptoportique, ce tunnel souterrain qui servait à conduire l’eau et les patients vers le temple de Télésphore.
L’Asclépieion est un petit site qui se visite assez rapidement. Il complète bien une visite de l’Acropole mais n’est pas vraiment indispensable selon nous (il faut dire que nous étions vers la fin de notre road trip en Turquie et on avait déjà vu une bonne quinzaine de théâtres avant).
- Prix : 13 €. Inclus dans les Museum Pass Turkiye et Museum Pass The Aegean.
- Horaires : Tous les jours de 8h30 à 19h00 (17h00 en basse saison)
- Durée de la visite : Entre 1h et 1h30
Le Musée Archéologique
Ce petit musée permet de bien compléter les sites de l’Acropole et de l’Asclépieion, même si les plus beaux vestiges ont été récupérés à Berlin par les Allemands.
Il abrite tout de même une impressionnante collection de sculptures récupérées sur le centre de cure thermale, ainsi qu’une importante collection d’objets de l’époque, allant de l’instrument de chirurgie aux stèles funéraires en passant par les tapis et les costumes.
- Prix : 3 €. Inclus dans les Museum Pass Turkiye et Museum Pass The Aegean.
- Horaires : Tous les jours de 8h30 à 19h00 (17h00 en basse saison)
- Durée de la visite : Environ 1h
La Basilique rouge
Une impressionnante bâtisse de brique rouge qui ne passe pas inaperçue au beau milieu de la vieille ville de Pergame ! Également connue sous le nom de “Kızıl Avlu” (la Cour Rouge en turc), cette Basilique rouge date de l’Antiquité romaine. Construite au IIème siècle après JC, elle était initialement un temple dédié aux dieux égyptiens, dont le culte se répandait alors dans l’empire romain.
Son surnom de basilique vient de l’usage chétien qui en a été fait à partir du IVème siècle en devenant une église consacrée à l’apôtre Saint-Jean. Elle est d’ailleurs une des premières églises chrétiennes mentionnées dans le Livre de l’Apocalypse.
- Prix : 3 €. Inclus dans les Museum Pass Turkiye et Museum Pass The Aegean.
- Horaires : Tous les jours de 10h00 à 18h30
- Durée de la visite : Entre 30mn et 1h
La vieille ville de Pergame
La vieille ville de Pergame s’étend au pied de la colline de l’Acropole. C’est un quartier authentique, peu visité par les touristes et remarquable pour ses maisons ottomanes et grecques traditionnelles. On les reconnaît grâce à leurs façades en pierre et leurs toits en tuiles rouges. Les petites ruelles pavées sont pleines de charme, et offrent une jolie balade !
Où loger à Pergame ?
On vous conseille de loger dans la vieille ville de Bergama, quartier plus authentique avec ses belles maisons anciennes, dont certaines reconverties en hôtels, tout en étant proche du centre ville.
Nous avons logé au Attalos Suite Hotel, hôtel super agréable dans ce qui ressemble à un ancien corps de ferme, avec deux jardins intérieurs dont un avec piscine. Les chambres y sont spacieuses, le personnel très sympathique et le restaurant de l’hôtel sert de bons petits plats locaux et généreux, et un super petit déjeuner. Il est aussi très bien placé, à 5 minutes à pied du téléphérique menant à l’Acropole. On recommande à 100% (l’hôtel étant petit, on vous conseille de réserver à l’avance) !
Combien de jours rester à Pergame ?
On vous conseille de rester minimum une nuit à Pergame, voire deux si possible.
De notre côté nous n’y sommes restés qu’une nuit durant notre road trip en Turquie, entre les étapes de Selçuk et Istanbul. Nous avons pu faire l’Asclépieion en arrivant à Pergame et faire l’Acropole le lendemain, et cela nous a semblé suffisant !
Comment se rendre à Pergame ?
Si vous souhaitez vous rendre directement à Pergame, vous pouvez prendre un vol vers l’aéroport international d’Izmir Adnan Menderes, situé à environ 1h30 de Pergame en voiture.
Vous pouvez aussi rejoindre Pergame en bus, via différentes compagnies en provenance de villes comme Istanbul ou Izmir. Les billets peuvent par exemple être réservés via les compagnies Metro Turizm ou Nevşehir Seyahat.
Enfin, l’option la plus pratique est de louer une voiture directement. C’est ce que nous avons fait lors de notre road trip en Turquie.
Nous avons fait le trajet depuis Selçuk (environ 2h en voiture). Pour la location, nous sommes passés par Europcar via le comparateur Discover Cars, où nous avons pu louer une berline automatique fort pratique !
Notre avis sur Pergame
Pergame est une petite ville mignonne, qui nous a attirés pour ses deux sites archéologiques. Celui de l’Acropole est particulièrement impressionnant, tout en étant beaucoup moins fréquenté que celui d’Ephèse. C’est un arrêt intéressant à inclure dans votre voyage en Turquie, surtout qu’il ne nécessite pas trop de temps, une à deux nuits étant suffisant !
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